『午前零時』

坂本さん誕生日小話ですよ

『午前零時』

夜遅く。
誰も居ない操縦室から、坂本は一人外を眺めていた。
こうして、外を眺める事を坂本は日課にしていた。
地球から見上げた時の様にキラキラと輝いてはいないが、
こうして星の間を泳ぐ様を眺めるのが好きだった。
景色を眺めていると、ふっと土方の顔が浮かんだ。
もう随分と会ってないない大切な人。
…同じ景色を見て、傍らで共に泳いでみたいと思う。
…けれど。

そんな事をつらつら想っていると、携帯が着信を告げる。
着信が誰かも確認しないで、坂本は携帯を開いた。

「ほい、誰じゃ～」

ややあった沈黙ののち、聞こえてきた声に坂本は
驚いた表情の後、笑みを深くした。

『…よお』
「久しぶりじゃのぅ、十四郎」
『あぁ、そう、だな。…なぁ…』

何か言おうとした土方の後ろから、副長～と彼を呼ぶ声が聞こえる。

「相変わらず仕事ばっかりしちゅうのぅ」
『あんたに言われたくねぇ。……なぁ、辰馬』
「ん？なんじゃ」

そう問うても、答えはなく土方にしては珍しく躊躇っている。そして、相変わら
ず副長と、彼を呼ぶ声に意を決したかの様に土方は早口で告げた。

『誕生日おめでとうさん。…暇になったら帰ってこいよ』

いい加減会てぇんだよ

通話の切れた携帯を坂本は暫し唖然と見つめた。
最後の一言は、小さな囁きだったが聞き間違いではないだろう。
坂本は参ったというように笑った。

 

共に同じ道を行きたいけれど、それぞれ大切な物がある。
ならばそれぞれ違う景色の中で。
けれど、こうしてずっと繋がっているなら。
それは、とても幸せな事だ。

再び景色を見つめる坂本の手の中。
携帯のデジタルの時計は、11月15日午前0時05時を表していた。