『五月五日』

おおおーー六月になってしまったけども。
土方さん、おめでとう小話です。


しかし、今年も半分過ぎちゃったよ。
坂本さんイヤー半分終わっちゃったよ。
・・・ねえ、そらちんせんせー？
やっぱりもう出ないのかな、坂本さんは・・・。

とにもかくにも、おめでとうございます土方さーん！

『五月五日』


江戸の町を巡回していた土方十四郎の背後より
凄い勢いの足音が聞こえてきた。
その音は真っ直ぐ土方へと、向かってきているようだ。
刺客か、と土方は足音が完全に自分の間合いに入った瞬間、
振り向き様に一気に抜こうと腰の刀に手を掛ける。


が。
大きな手に阻まれて、刀を抜く事は、かなわなかった。


「よお久しいのぅ、十四郎」


大きな手の持ち主、坂本辰馬はにいっと笑った。


「…辰馬！」


久々に見るその笑顔に、土方は自分でも無意識に力を抜いて
問いかけた。


「おめぇ、いつ…」
「おう、たった今じゃ。ちっくと用があってのぅ」
「仕事か」
「いいやぁー」
「じゃあ、なん……おわっ！」


ひょいっと土方を肩口へと担ぐと、坂本は



「十四郎ばぁ、攫いにきたー」


アハハーと笑う。


「はあっ！？おい、冗談言ってねぇで降ろせっ！」
「冗談じゃないきに。今日は離さんよ～」
「何なんだ、一体…！」


なおも暴れる土方に、坂本はへらりと言った。


「五月五日」


その言葉を聞いて、暴れていた土方がピタリと大人しくなる。

「折角、この日に地球に帰ってこれたんじゃ。
離すわけないろう」

そう言って嬉しそうに、坂本は笑った。


「……よ」
「ん？何じゃあ？十四郎」
「…がとよ」
「んん？聞こえん」
「…わっ、今降ろすんじゃねぇ！！」


赤い顔を見られまいと坂本の肩へと、しがみ付いたまま土方は言った。


「…帰ってきてくれて、あんがとよ」




変わらず小さな声だったが、坂本には届いたようだった。
土方を抱く手に力が篭もる。


「おめでとうな、十四郎。…愛しちゅうよ」